Symptômes
- Douleur brûlante ou sensation de décharge électrique entre les orteils, qui peut s'étendre vers le bout des orteils
- Sensation caractéristique de "marcher sur un caillou" ou d'avoir une "pierre dans la chaussure" (rapportée par plus de la moitié des patients)
- Fourmillements et engourdissements dans les orteils concernés
- Douleur qui s'intensifie lors de la marche ou en position debout prolongée
- Douleur quand on appuie entre les os métatarsiens concernés
- Parfois, un "clic" perceptible lors de la compression latérale de l'avant-pied (appelé signe de Mulder par les médecins)
Comprendre le mécanisme
La compression et les microtraumatismes répétés du nerf provoquent des changements dans sa structure. Au fil du temps, cette irritation entraîne un gonflement du nerf (œdème), puis une fibrose (épaississement avec tissu cicatriciel). L'espace entre les métatarsiens, particulièrement le troisième, est naturellement étroit, ce qui rend le nerf à cet endroit plus vulnérable à la compression. De plus, le nerf dans cette zone reçoit des branches de deux nerfs plantaires, ce qui le rend plus épais et moins mobile. Cette inflammation chronique perturbe le fonctionnement normal du nerf, créant une hypersensibilité douloureuse.
Ce qui soulage
- Chaussures confortables à bout large et talon bas
- Utilisation d'orthèses ou semelles adaptées recommandées par un podologue
- Repos et limitation temporaire des activités douloureuses
- Massages doux de la voûte plantaire pour détendre les tissus
- Exercices spécifiques recommandés par un kinésithérapeute pour améliorer la mobilité du nerf
Ce qui aggrave
- Chaussures inadaptées (talons hauts, bouts étroits)
- Station debout prolongée ou longues marches
- Sports à impacts répétés comme la course à pied ou le tennis
- Pression directe sur la zone douloureuse entre les métatarsiens
- Surpoids qui augmente la pression sur l'avant du pied
- Déformations du pied non corrigées (comme un pied plat ou creux)
Traitements & Solutions
- Orthèses sur mesure pour redistribuer la pression sous le pied (preuve scientifique forte)
- Injections de corticoïdes pour réduire l'inflammation autour du nerf (preuve modérée)
- Adaptation des chaussures : privilégier les semelles larges et les talons bas pour réduire la compression (preuve modérée)
- Séances de kinésithérapie incluant des techniques pour mobiliser le nerf et renforcer les muscles du pied (preuve faible)
- Injections d'alcool pour désensibiliser le nerf douloureux (preuve faible)
- Chirurgie pour retirer le nerf endommagé en cas d'échec des traitements non chirurgicaux (preuve modérée)
Quand consulter en urgence ?
Consultez rapidement un médecin si vous observez :
- Douleur nocturne intense qui vous réveille, sans lien avec l'activité physique
- Faiblesse musculaire significative dans les orteils
- Modifications de la peau du pied (plaies, changements de couleur)
- Douleur diffuse ou qui s'étend bien au-delà de la zone normalement affectée
- Aucune amélioration après 6 mois de traitements conservateurs
- Signes d'inflammation importante (forte chaleur, rougeur étendue, fièvre)
Questions Fréquentes
Références Scientifiques
Sources bibliographiques
Bhatia, M., et al. (2020). Morton's neuroma – Current concepts review. Journal of Orthopaedic Surgery. https://doi.org/10.1177/2309499020915132 (Niveau de preuve : B - Revue narrative)
Munir, U., et al. (2023). Morton Neuroma. StatPearls Publishing. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK470249/ (Niveau de preuve : B - Ressource médicale validée)
Matthews, B. G., et al. (2024). Treatments for Morton's neuroma. Journal of Foot and Ankle Research, 17(1), 15. https://doi.org/10.1186/s13047-024-00732-5 (Niveau de preuve : A - Revue systématique)
Biz, C., et al. (2025). Morton's neuroma: who, when and how contributed to its description. Journal of Orthopaedic Surgery and Research, 20(1), 45. https://doi.org/10.1186/s13018-024-04987-8 (Niveau de preuve : B - Étude historique)
Kay, D., et al. (2003). Morton's neuroma. Current Orthopaedics, 17(4), 313-317. https://doi.org/10.1016/S0268-0890(03)00053-2 (Niveau de preuve : B - Revue narrative)